Observation des oiseaux

Un aperçu historique

Mindo, situé dans les contreforts du Chocó andin en Équateur, est largement considéré comme l'une des premières destinations ornithologiques de la planète. Sa transition d'une économie extractive basée sur l'exploitation forestière et la chasse vers un pôle de conservation de classe mondiale est une étude de cas marquante en matière de développement durable.

1. Premiers fondements scientifiques (fin du XIXe siècle – années 1970)

Avant d'être une destination touristique, la vallée de Mindo était un site d'exploration scientifique ardue.

• Collectionneurs pionniers : À la fin des années 1800 et au début des années 1900, des ornithologues et des collectionneurs pour les musées européens et nord-américains ont traversé les Andes escarpées. Ils ont identifié de nombreuses espèces endémiques de la région, bien que la zone soit restée largement inaccessible.
• La route de l'isolement : Pendant la majeure partie du XXe siècle, Mindo était une petite communauté agricole isolée. L'accès se faisait principalement à pied ou à mule. Dans les années 1940, une route rudimentaire a commencé à relier la vallée au monde extérieur.

2. Le pivot vers la conservation (années 1980)

Les années 1980 ont marqué un tournant critique où la communauté locale a choisi la conservation plutôt que la déforestation.

• Menaces de déforestation : L'expansion de l'agriculture et de l'exploitation forestière menaçait la forêt de nuages primaire.
• Amigos de la Naturaleza : En 1988, des habitants visionnaires ont formé cette organisation de base pour protéger le bassin versant.
• La forêt protectrice de Nambillo : Leurs efforts ont culminé en 1988 avec la déclaration de la réserve de 19 200 hectares.

3. Reconnaissance mondiale (années 1990 – 2000)

• Le CBC d'Audubon : En 1994, Mindo a participé à son premier recensement des oiseaux de Noël, traduisant sa biodiversité en chiffres concrets.
• Zone importante pour la conservation des oiseaux (IBA) : En 1997, BirdLife International a désigné Mindo comme la première IBA d'Amérique du Sud.
• Records du monde : Mindo a remporté le titre mondial du CBC à plusieurs reprises (2000-2010), enregistrant plus de 450 espèces en 24 heures.

4. Figures influentes

Paul Greenfield : Co-auteur du livre de référence The Birds of Ecuador, son travail a fourni le guide définitif pour le tourisme ornithologique.

La « Révolution des Antpittas » : Angel Paz (Paz de las Aves) a découvert comment habituer les timides Antpittas aux vers, changeant à jamais l'observation des oiseaux tropicaux.

5. Statut moderne : Biosphère de l'UNESCO (2018 – Présent)

Aujourd'hui, Mindo est le cœur de la réserve de biosphère du Choco Andino de Pichincha. Le tourisme ornithologique représente environ 80 % de l'économie locale.